Aids e HIV: saiba o que é cada um e como se prevenir

É comum muita gente ainda confundir HIV com Aids, tratando ambos os termos como sinônimos. No entanto, embora estejam relacionados, eles não significam a mesma coisa. 

Neste conteúdo, você vai entender o que é HIV e o que é a Aids, como o vírus age no organismo, os sintomas, formas de transmissão e prevenção. Continue a leitura para saber mais!

O que é HIV?

HIV é a sigla em inglês para se referir ao Vírus da Imunodeficiência Humana (Human Immunodeficiency Virus). Segundo o Ministério da Saúde, trata-se de um vírus que ataca o sistema imunológico, responsável por proteger o corpo contra infecções e doenças. 

Ao entrar no organismo, o HIV se aloja principalmente nos linfócitos T-CD4+, as quais são células essenciais para o funcionamento do sistema imune. Quando o vírus não é tratado, ele passa a se multiplicar dentro dessas células, enfraquecendo a defesa natural do corpo ao longo do tempo, podendo evoluir para a Aids (Síndrome da Imunodeficiência Adquirida), que representa o estágio mais avançado da infecção pelo HIV.

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HIV e Aids são a mesma coisa?

Não. Muita gente tem essa dúvida, mas é fundamental entender a diferença entre Aids e HIV. Como vimos, HIV refere-se ao Vírus da imunodeficiência humana, que pode permanecer no organismo por anos sem causar sintomas graves, especialmente quando a pessoa segue o tratamento corretamente.

Já a Aids, refere-se à Síndrome da Imunodeficiência Adquirida, ou seja, o estágio mais avançado da infecção, quando o sistema imunológico está gravemente comprometido, apresentando um conjunto de sintomas que indicam a falência das defesas imunológicas.

Dessa forma, o que causa a Aids é a evolução de um quadro de HIV que pode “virar” Aids, ou seja, evoluir para um estágio mais grave, na ausência de um tratamento eficaz e regular.

Tempo de incubação da Aids: o que significa?

Após a infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV), pode levar anos até que o sistema imunológico fique suficientemente enfraquecido para que a Aids se manifeste. Esse período entre a infecção e o surgimento dos sintomas mais graves é conhecido como tempo de incubação da Aids.

Durante esse intervalo, a pessoa pode não apresentar sinais visíveis da doença, mas o vírus continua ativo no organismo, danificando progressivamente as defesas naturais. Por isso, mesmo sem sintomas aparentes, é possível transmitir o HIV a outras pessoas, o que reforça a importância da testagem regular e da prevenção.

Sintomas e sinais: como o HIV e a Aids se manifestam?

Embora muitas vezes silencioso, o HIV apresenta alguns sintomas nos primeiros dias após a infecção, e, quando evolui para Aids, os sinais se tornam mais graves e frequentes. Confira abaixo como cada fase costuma se manifestar no organismo:

HIV: sintomas iniciais

Nos primeiros dias ou semanas após a infecção, algumas pessoas podem apresentar sintomas iniciais de HIV, semelhantes aos de uma gripe forte, como:

• Febre.

• Dor de cabeça.

• Dor de garganta.

• Manchas vermelhas na pele.

• Dores musculares.

• Fadiga.

Essa fase é conhecida como infecção aguda e, muitas vezes, passa despercebida. Depois, o vírus pode ficar silencioso por meses ou até anos, sem manifestar sintomas, mas ainda pode ser transmitido.

Primeiros sintomas da Aids

Quando o HIV progride para Aids, os sintomas se tornam mais intensos e graves. Entre os sinais mais comuns, estão:

• Perda de peso rápida.

• Diarreia constante.

• Suores noturnos.

• Tosse seca persistente.

• Febre prolongada.

• Infecções frequentes ou oportunistas.

Nessa fase, independentemente de como a Aids afeta o organismo, é fundamental fazer o acompanhamento médico contínuo, uma vez que o organismo já está com a imunidade comprometida.

É importante destacar, que o diagnóstico do HIV é simples, rápido e acessível pelo Sistema Único de Saúde (SUS).

Como o HIV é transmitido? 

Conforme o Ministério da Saúde, o HIV pode ser transmitido de diversas formas, mas, principalmente, por meio de fluidos corporais. Conhecer quais são esses meios é essencial para se prevenir e combater a desinformação. As principais formas de transmissão são:

• Relações sexuais (oral, vaginal ou anal) sem preservativo, especialmente se houver cortes ou feridas.

• Compartilhamento de seringas, agulhas ou outros equipamentos perfurocortantes contaminados podem transmitir o vírus diretamente para a corrente sanguínea.

• Transfusão de sangue contaminado ou transplante de órgãos. Embora seja raro na atualidade devido a testes rigorosos, o risco existe; no entanto, todas as pessoas doadoras são testadas no Brasil.

• Da mãe para o bebê durante a gestação, parto ou amamentação (transmissão vertical). É importante destacar que o tratamento antirretroviral para gestantes com HIV reduz o risco de transmissão para menos de 1%. Além disso, também podem ser indicados o parto por cesariana e a substituição da amamentação.

A Aids é contagiosa? 

Essa é uma dúvida muito comum e que ainda gera muito preconceito e tabus. A resposta mais correta e responsável é: não, a Aids não é considerada uma doença contagiosa nos mesmos moldes de uma gripe ou catapora, que podem ser transmitidas pelo ar ou por um simples contato. Ou seja, ela não é transmitida por meio de:

• beijo no rosto ou na boca;

• abraço ou aperto de mão;

• toque na pele;

• picada de insetos;

• compartilhamento de copos, talheres ou alimentos;

• uso de banheiros ou piscinas públicas;

• espirros ou tosse;

• compartilhamento de sabonete/toalha/lençóis;

• suor ou lágrimas;

• doação de sangue, etc.

Essa distinção é importante para combater estigmas e promover a informação correta. Conviver, trabalhar, estudar ou dividir espaços com uma pessoa que vive com HIV ou Aids não representa nenhum risco de transmissão.

O que fazer após exposição ao HIV?

Em caso de possível contato com o vírus, como em situações de sexo sem proteção ou acidente com materiais perfurocortantes, o ideal é buscar atendimento médico o mais rápido possível, preferencialmente em até 72 horas.

Nesses casos, pode ser indicada a PrEP (Profilaxia Pós-Exposição), que consiste em um tratamento com antirretrovirais por 28 dias para evitar que o vírus se instale no organismo. Quanto antes começar, maiores as chances de eficácia.

Como se prevenir do HIV?

Segundo o Boletim Epidemiológico de HIV e Aids 2024, divulgado pelo Ministério da Saúde, o Brasil registrou um aumento de 4,5% nos casos de HIV em 2023 em comparação com o ano anterior.

Por isso, a prevenção contra a Aids e o HIV é cada vez mais importante para evitar novos casos — e ela começa com informação e responsabilidade. Confira algumas atitudes essenciais para se proteger:

1. Use camisinha em todas as relações sexuais (masculina ou feminina).

2. Não compartilhe seringas, agulhas ou objetos perfurantes.

3. Faça o teste regularmente, especialmente se tiver vida sexual ativa.

4. Converse com sua parceria sobre prevenção e histórico de saúde.

5. Considere a PrEP (Profilaxia Pré-Exposição) se estiver em situação de maior vulnerabilidade ao vírus.

6. No caso de pessoas gestantes, é fundamental realizar o pré-natal corretamente para prevenir a transmissão vertical para o bebê.

Diagnóstico e tratamento: Aids tem cura?

O diagnóstico da Aids e do HIV é feito por meio de uma amostra de sangue ou fluido oral e o resultado sai em até 30 minutos. Ele pode ser feito gratuitamente e sem a necessidade de agendamento prévio pelo Sistema Único de Saúde (SUS) — em unidades de saúde e Centros de Testagem e Aconselhamento (CTA).

Em qualquer unidade, você pode fazer o teste de forma anônima e obter aconselhamento e orientações para os próximos passos, em caso de um resultado positivo. Ligue para o OuvSUS (136) para saber onde fazer o teste na sua região.

Para quem busca mais praticidade e comodidade, é possível realizar um autoteste de HIV, que funciona de maneira simples e precisa sem precisar sair de casa.

Embora a Aids ainda não tenha uma cura definitiva, o tratamento com antirretrovirais permite que as pessoas convivam com o HIV de forma saudável e produtiva. A adesão ao tratamento também reduz significativamente a chance de transmissão do vírus para outras pessoas.

Nas Farmácias Nissei, você encontra preservativos masculinos e femininos para se proteger com segurança e praticidade, além de opções de autoteste para diagnosticar a infecção pelo Vírus da Imunodeficiência Humana. Procure a Farmácia Nissei mais próxima ou, faça seu pedido pelo site ou app (disponível para Android e iOS) e nós entregamos diretamente na sua casa!

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